Sergio Scariolo ha apostado por un quinteto inicial casi idéntico al que utilizo frente a Montenegro: Quino Colom, Jaime Fernández, Xabi Rabaseda, Fran Vázquez y Edgar Vicedo, el único cambio. Por su parte, el nuevo seleccionador esloveno, Radovan Trifunovic, ha apostado a lo seguro con Gasper Vidmar, Jaka Blažič, Vlatko Čančar, Luka Rupnik y Klemen Prepelič, recientemente fichado por el Real Madrid para la próxima temporada.
Vidmar (24 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 30 de valoración) adelantaba a Eslovenia con cuatro puntos seguidos (2-4). Fernández (9), Vázquez (11 puntos, 5 rebotes y 14 de valoración) y Colom (25 puntos, 3 rebotes, 9 asistencias y 30 de valoración) pusieron por delante en el marcador primera vez a España. Con Colom en la línea de tiros libres, los locales se ponían 5 puntos por encima (9-4). Prepelič (27 puntos, 3 rebotes, 6 asistencias y 27 de valoración), inicialmente poco acertado en sus tiros, cedió el puesto anotador a Blažič y Rupnik (2) quienes conseguían mantener a su selección cerca (11-8). Un triple de Colom (14-8) forzaba a Trifunovic a para el partido. Vidmar, imparable en la intimidación en el poste bajo, y la aparición, más que deseada para los suyos, de Prepelič parecía dar otra cara al partido (14-12). Pero, la conexión Saiz-Colom y las acciones individuales del andorrano seguían dando frutos. Matic Rebec (5) anotaba un triple para poner por delante Eslovenia (18-20), pero Nacho Llovet (6) empata a 20 desde la línea de tiros libres. El final del primer cuarto ha sido 20-21 tras encestar Miha Lapornik (1) un tiro libre.
El segundo periodo ha comenzado raro para ambos equipos. Cuatro ataques fallidos y dos faltas en ataque de Llovet y Vidmar dejaban el periodo sin un solo punto anotado en 4 minutos. Sergi Vidal (21 puntos y 19 de valoración), que se ha aficionado a las esquinas de la cancha, anotaba un triple para volver a poner a España por delante. Pronto, Prepelič replicaba (23-24). Esta fue la última vez que la selección visitante se puso por delante. Vidal y Colom, enchufados desde la línea exterior, y con Vázquez volviendo loco al gigante Vidmar, mantuvieron a España con una ligera ventaja (31-27). Con el luminoso 33-32, Scariolo sacaba a un debutante Sergi García (2) que anotaba nada más salir (35-32). Prepelič con un 2+1 empataba a 35 y más tarde Blažič (5) con un triple a 38. Pero un parcial de 6-0 realizado por Colom, Vázquez, quien salía a la cancha tras hacerse daño en el talón por una falta de Vidmar, y García mandaba el partido al descanso con +6 (44-38) para España.
Vidmar anotaba el tiro libre tras la falta antideportiva de Vázquez y Čančar (19 puntos y 15 de valoración) con un triple recortaban distancias (44-42). Entre Fernández y Colom alejaron a la selección en el marcador, pero dos buenas acciones de Vidmar y Prepelič empataban el encuentro de nuevo a 47. Con Rabaseda (3) en el banquillo por un pinchazo en el muslo, un colosal Colom y Vázquez seguían dando guerra (60-56). Sebas Saiz (8), con un mate que ha levantado al Pabellón Multiusos Coliseum Burgos y al banquillo español, una técnica al banquillo no completada por Albert Oliver y un 2+1 de Saiz completado por Oriol Paulí (7 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y 10 de valoración) ponía la máxima ventaja hasta el momento en el marcador a la conclusión del tercer cuarto (73-65).
Si este tiempo concluyó bien, el último empezó mejor. Paulí anotaba un triple y España robaba el balón completando Llovet con un palmeo el tiro del de Girona (78-65). De nuevo, fue el jugador del Herbalife Gran Canaria el encargado de anotar y de poner un tapón para mantener a España con +15 (80-65). Saiz ponía la máxima ventaja del partido, +17 (82-65). La charla técnica de Trifunovic surtió efecto. Tras el tiempo muerto, Eslovenia realizó un parcial de 0-7 (82-72) que obligo a Scariolo a para el partido. Colom contra la pintura y Vidal y Saiz desde el perímetro mantuvieron por delante a España ante el arreón esloveno de Čančar, Vidmar y Rebec.
La victoria de la Selección por 8 (92-84) ha sido la segunda en 48 horas tras ganar a Montenegro (66-79). Ante la falta de los jugadores de la Euroliga y de la NBA, el “segundo equipo” de Scariolo ha demostrado que da la cara y que algunos de sus jugadores se van mereciendo un puesto en el equipo titular.
Más que un segundo equipo
Puede que se diga que sin los hermanos Gasol y Hernangómez, sin Rudy Fernández, Sergio Rodríguez y compañía, España no sabe ganar. La victoria de hoy tiene dos cosas más que positivas: se ha ganado a la actual campeona de Europa contra la que se perdió en la semifinal del Eurobasket 2017 y que, aunque no contaba con Luka Doncic, Anthony Randolph y Goran Dragić, tenía a los cañoneros Prepelič y Blažič, y la roca Vidmar.
Por otro lado, estos 12 jugadores han demostrado que son algo más que unos segundones. Su compenetración en la pista ha sido más que palpable y eso demuestra que son algo más que un equipo, que son amigos.
Desde luego, Scariolo tendrá mucho en lo que pensar para el Mundial de China 2019 y no por no saber a quiénes llevar sino por no saber a quién dejar en tierra. Y más tras añadir al final del partido:
No me olvidaré nunca de esta semana ni de estos jugadores