Balaídos despedirá el año con un duelo de altura

Un Villarreal necesitado de puntos buscará revertir su situación en el enfrentamiento frente al Celta. Los hombres de Javi Calleja, que no ganan en liga desde comienzos de noviembre, vienen de perder en casa contra el Barcelona. Así pues, los castellonenses quieren seguir aferrados a la sexta plaza, que da acceso a la Europa League. Tres puntos por debajo está el conjunto vigués, al que se le presenta una ocasión idílica para engancharse al tren europeo y olvidar el encuentro del pasado sábado. Balaídos será testigo de una tarde de buen fútbol.

Sumido en una crisis de resultados, que no futbolística, el submarino amarillo cuenta sus últimos partidos por derrotas. Una de las principales causas están siendo las lesiones. La larga lista de bajas la conforman jugadores como Sansone, Rubén Semedo, Bonera, Andrés Fernández y Leo Pérez. Mientras tanto, Bakambu y Raba cumplirán sanción. Por suerte, Cherysev se ha recuperado a tiempo. El que será duda hasta instantes previos al choque es Bacca. Con molestias, el cafetero no se ha entrenado con normalidad, lo que ha obligado a su entrenador a contar con la presencia de dos delanteros del filial. Por ello, Calleja tendrá que realizar un cambio de sistema, pasando a jugar con un único delantero. Pese a todo, el Villarreal está practicando su característico fútbol. Un juego vistoso y de ataque, al que le está faltando una pizca de suerte de cara a portería.

Por su parte, entre la plantilla celeste todavía colea el arbitraje de Mestalla. A las declaraciones de Iago Aspas y Hugo Mallo se le han sumado defensores y detractores. Mientras que Tebas ha aprovechado la ocasión para defender la implantación del VAR, el Comité de Competición ha impuesto una multa al club olívico por las palabras de su delegado. Sin embargo, en lo estrictamente deportivo no les está yendo del todo mal. Con la endeblez defensiva y el descaro ofensivo que les caracteriza, los gallegos están logrando cambiar la imagen irregular ofrecida a comienzos de temporada. Así pues, en las últimas cinco jornadas han logrado sumar siete puntos, y esperan ansiosos el enfrentamiento del domingo, que les puede devolver a los ansiados puestos europeos. Para ello, Unzué no podrá contar con Aspas y Mallo, que cumplirán ciclo de tarjetas amarillas.

En cuanto a los últimos partidos entre vigueses y castellonenses, el balance es muy positivo para los segundos. Balaídos no se le da nada mal al cuadro grogueta, pues llevan la friolera de once años sin perder en tierras atlánticas. Mientras tanto, al Celta se le da mejor el Estadio de la Cerámica, aunque la pasada campaña los de Berizzo se llevaran una ‘manita’ del viejo Madrigal.

EL PASADO ‘GROGUET’ DE BRAIS MÉNDEZ

Cabe recordar que, a sus trece años, el futbolista vigués fue fichado por el Villarreal. Tras una gran Arosa Cup 2009, el centrocampista recaló en las filas del infantil. Sin embargo, después de dos temporadas, la ‘morriña’ lo llevó a regresar a casa. Con todo, en un principio el club valenciano se mostró reacio a deshacerse de la joya gallega, aunque tras meses de conversaciones los celestes lograron hacerse de nuevo con el talento de Brais.

Las ruedas de prensa previas han estado marcadas por la prudencia. Javi Calleja, en alusión a las bajas, ha abierto la puerta a un cambio de sistema. Sin embargo, ha querido dejar claro que la idea de juego «seguirá siendo la misma». También se ha referido a las expectativas del duelo, afirmando que “viajamos con la confianza y la seguridad de poder llevarnos una victoria”.

El preparador del equipo local se ha referido a la recuperación de Sergi Gómez. Sobre el catalán, ha comentado la posibilidad de que «forme parte del once». En cuanto a la falta de Aspas, recuerda el «gran potencial ofensivo» de la plantilla. Acerca del rival, el cántabro ha tenido palabras de elogio, asegurando que «te pueden hacer daño con contras y no regalan la pelota». Finalmente, ha señalado que está «muy contento» con el trabajo de Guidetti. Por ello, espera que nadie se marche en el mercado de invierno y abre la puerta a una incorporación.

Twitter: @david_sesar.