El Fútbol Club Barcelona, líder absoluto de La Liga Santander y semifinalista de la Copa del Rey, recibe la visita del Deportivo Alavés, quien ha demostrado una clara mejoría tras la llegada de Abelardo Fernández al banquillo y con el principal objetivo de seguir manteniéndose fuera de los puestos de descenso, buscará sumar en su visita al Camp Nou. Por su parte los blaugranas siguen con paso perfecto, con tan sólo una derrota en todas las competiciones de la temporada.
El FC Barcelona viene de ganar en casa al Espanyol 2-0 (2-1 global), en el clásico de la ciudad condal; un resultado con el cual logró clasificarse para las semifinales de la Copa del Rey, donde se verá las caras con el Valencia, donde seguirá buscando encaminarse hacia el tetracampeonato de la copa. En la Liga, vine de golear a la Real Betis en su visita al estadio Benito Villamarín con un marcador abultado de 0-5. Coutinho ya debutó en la copa, y se espera que debute este domingo en la liga; habrá que esperar si Valverde lo alineará en el cuadro titular ante el Alavés o lo mantendrá en el banquillo, esperando el momento oportuno para su ingreso al campo.
El Alavés llega tras caer eliminado de la Copa del Rey al perder en los penaltis frente al Valencia 3-3 global (2-3 penaltis), un resultado que, pese a la dinámica positiva del equipo, le hace sumar su tercer partido consecutivo sin ganar, con un saldo de 2 empates y 1 derrota entre Liga y Copa. En liga viene de empatar en casa ante el Leganés, donde se le escaparon los 3 puntos que tenía en la bolsa cuando Zaldua empató el partido en el último minuto.
En rueda de prensa, Ernesto Valverde, entrenador de los culés, opinó sobre su rival: «El Alavés llega en un buen momento de forma, hicieron una gran eliminatoria de Copa ante el Valencia y han hecho las cosas bien la liga, la llegada de Abelardo les ha ayudado mucho.» De igual forma, respondió al ser cuestionado sobre la similitud de juego y posición entre Coutinho y Andrés Iniesta: «Coutinho e Iniesta son jugadores diferentes entre sí, pero que pueden jugar juntos y complementarse a la perfección».
Abelardo Fernández, técnico de la escuadra visitante, habló en rueda de prensa, y esto fue lo que dijo: “el equipo está bien, está recuperado, listo para competir, después del grandísimo partido que hicimos el miércoles, ahora tenemos un reto muy importante y vamos a competir; mañana son 3 puntos iguales a los demás, mañana vamos con una ilusión tremenda, después el partido dictaminará lo que pase en cuanto el resultado pero nosotros la idea que tenemos es salir a ganar el partido.” Sobre su rival, comentó: “El Barça te cambia el guion, tiene suficientes argumentos para poder superarte en cualquier disposición táctica que puedas suponer; todos los entrenadores y equipos quieren tener esa fórmula para poder hacer daño, y muy poco lo han conseguido”. “He visto a Messi mejor que siempre, está a un nivel por encima de los demás, pero mañana se verá si podemos hacer algo o no, con un jugador de esas características es muy difícil pararle cuando está a ese nivel, pero veremos si podemos defender bien e ir a la contra.” Finalizó.
Cara a Cara
| Equipos |  |
 |
| Posición en la tabla |
1ro |
17o |
| Puntos |
54 |
19 |
| Partidos Ganados |
17 |
6 |
| Partidos empatados |
3 |
1 |
| Partidos Perdidos |
0 |
13 |
| Goles a favor |
57 |
16 |
| Goles en contra |
9 |
29 |
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Ficha técnica
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Posibles cuadros titulares
Arbitro central: Ignacio Iglesias Villanueva
Asistente 1: Alfonso Costaya Rodríguez
Asistente 2: José Ramos Ferreiros
Cuarto árbitro: Daniel David Baiges Dones
Estadio: Camp Nou, Barcelona
Fecha y hora: domingo 28 de enero 2018, 20:45 horas.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 21 de La Liga Santander.
Por Diego de la Vega
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