Elche y Villarreal ‘B’ son dos viejos conocidos. Ambos se conocen muy bien. Saben de sus defectos y de sus virtudes. Y ambos pondrán a prueba ese conocimiento del rival para erigirse como vencedor de la eliminatoria final por el ascenso a la Liga 1|2|3. Es el final del camino para ambos, en los que se pone fin a más de diez meses de competición y en el que solo uno obtendrá la gloria.
Estos primeros noventa minutos se disputarán en un Martínez Valero en el que se espera una gran entrada de público. Será el último encuentro de la temporada en el ilustre coliseo franjiverde y lo dirigirá el colegiado extremeño Del Rio Lozano. El pacense, de 26 años, debuta esta temporada en la categoría y dirigirá su primer partido de play-off. Ha dirigido trece encuentros esta campaña y será la primera vez que dirija tanto a Elche como al filial castellonense.
No va más para ambos conjuntos. Elche y Villarreal ‘B’ se juegan en ciento ochenta minutos toda la temporada. Lo hecho hasta aquí ya no importa. Solo importan estos dos partidos. El primero el de este sábado en el Martínez Valero y en el que ambos buscarán obtener una ligera para afrontar en una semana los segundos noventa en la ciudad deportiva del cuadro castellonense.
El Elche llega en, probalbmente, su mejor momento de la temporada. El cuadro que entrena José Rojo «Pacheta» viene tras pasar por encima de Real Murcia y Sporting ‘B’. Ha ganado sus cuatro partidos de play-off en los que ha logrado anotar ocho goles y recibido la mitad. Su anterior rival, el filial gijonés, les exigió mucho para derrotarles. De hecho durante casi diez minutos en el encuentro de vuelta en Gijón estuvieron eliminados, pero el cuadro franjiverde se sobrepuso.
Tendrá Pacheta, eso sí, que romperse la cabeza para encontrar sustituto al capitán Gonzalo Verdú. El defensa de Cartagena es el líder de la defensa ilicitana y se perderá el encuentro de ida por sanción. Debe cumplir un partido de sanción tras ver la tercera amarilla del play-off en Gijón. Su probable sustituto será Zotko, pero no será hasta los prolegómenos del partido que el entrenador de Salas de los Infantes desvele las dudas.
Por parte del filial amarillo, Miguel Álvarez también tiene a sus chicos en gran forma para esta eliminatoria. Saben también en el filial que todo lo anterior no sirve. Y que el hecho de no haber sido tan contundentes como el cuadro franjiverde para eliminar a Bilbao Athletic y Fuenlabrada no importa a éstas alturas. Apostará el entrenador madrileño por un once similar o idéntico que el que derrotó al Fuenlabrada en el último encuentro.
Tendrán que sobreponerse los jóvenes chicos del mini-submarino al ambiente hostil que tendrán en el Martínez Valero. Un estadio que no escatimará en dar apoyo a los suyos para que acudan con ventaja al encuentro de vuelta en Villarreal. Pero eso no asusta al filial, que ya sabe lo que es vencer con contundencia en grandes estadios, como San Mamés en este mismo play-off. En frente suyo el equipo de Pacheta que no conoce la derrota con el entrenador castellano en el banquillo.
Sin goles en los enfrentamientos de liga regular
Se da la circunstancia de que en los duelos que ambos equipos protagonizaron en la temporada regular acabaron en empate. Es más, acabaron en empate sin goles tanto en la ciudad deportiva del Villarreal como en el Martínez Valero. De repetirse ambos resultados en este play-off se verían abocados a decidir en una tanda de penaltis qué equipo logra el ascenso.
| Ficha técnica | |
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| Posible XI Elche CF: José Juan; Tekio, Neyder, Zotko, Manu; Manuel Sánchez, Dani Provencio; Collantes, Javi Flores, Iván Sánchez; Sory Kaba. |
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| Posible XI Villarreal CF ‘B’: Cantero; Miguelón, Pau Torres, Ibiza, Quintillá; Imanol García, Morlanes; Samu, Dani Raba, Chuca; Dalmau. |
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| Árbitro: Sergio del Río Lozano, asistido en bandas por Gómez-Landero Osorio y Manuel Carrasco Borrero. Comité extremeño. | |
| Estadio: Martínez Valero (Elche, Alicante). | |
| Horario: Sábado, 16 de Junio, a las 18:30 horas. |