La nueva Champions, a punto de comenzar

La Champions. Esa competición mágica que todo el mundo quiere. Ese campeonato por el que año tras año luchan los mejores equipos del viejo continente. El mejor torneo a nivel de clubes. Esa ‘Orejona‘ que este año tendrá su gran Final en el Wanda Metropolitano de Madrid. Y precisamente, a la capital de España han venido las tres últimas. Todas ellas a las vitrinas del Bernabéu. Y este año, la pregunta es inevitable: ¿Volverá al Bernabéu, se quedará en Madrid, en España, o viajará fuera de nuestras fronteras? El 1 de junio sabremos la respuesta.

Pero antes de llegar a ese punto, el Forum Grimaldi, como es tradición, acogerá la gala con la que la UEFA celebra la apertura oficial de la temporada. Será a partir de las 18:00, momento en el que arrancará un acto donde se entregarán los premios de la anterior edición de la Champions, el galardón a ‘Mejor Jugador UEFA‘, al que optan Cristiano, Modric y Salah, y el sorteo de la fase de grupos de la Champions. Al día siguiente, el turno será para la Europa League.

Kaká, ex futbolista del Milán y el Real Madrid entre otros, será el invitado especial que participe en la ceremonia. El último Balón de Oro antes del reinado Cristiano-Messi dará a conocer la suerte de todos los integrantes del torneo. Como saben, España estará representada por cuatro equipos. Real Madrid, vigente campeón, Atlético de Madrid, vencedor de la pasada Europa League, y FC Barcelona, campeón de LaLiga, estarán en el Bombo 1. El otro representante español es el Valencia, inmerso en el Bombo 4, a priori.

La Champions arrancará el próximo 18 de septiembre. La fase de grupos se prolongará hasta el 12 de diciembre, mientras que las rondas finales comenzarán el 12 de febrero. Será ahí cuando se active una de las nuevas normas: el cuarto cambio en la prórroga.

Sin VAR y una convocatoria más amplia en la Final

Otra de las novedades de cara a esta nueva edición será la posibilidad de aumentar la convocatoria de cara a la Final. En lugar de 18 podrán ser 23 los futbolistas que integren la lista. Además, la UEFA, por el momento, prefiere arrancar la competición sin el VAR, ya que, según ellos, aún tiene todavía «incertidumbres sobre su aplicación».

Los Bombos de la fase de grupos

Con tres encuentros por disputarse, la composición de los bombos de la fase de grupos de esta nueva edición de la Champions queda de la siguiente manera:

• Bombo 1. Real Madrid, Atlético de Madrid, FC Barcelona, Bayern München, Manchester City, Juventus, Paris Saint-Germain, Lokomotiv Moscú.
• Bombo 2. Borussia Dortmund, Oporto, Manchester United, Shakhtar Donetsk, vencedor del Benfica-PAOK, Nápoles, Tottenham, Roma.
• Bombo 3. Liverpool, Schalke 04, Olympique Lyon, Mónaco, vencedor del Salzburgo-Estrella Roja, Ajax, CSKA Moscú, vencedor del PSV Eindhoven-BATE.
• Bombo 4. Valencia, Viktoria Plzen, Brujas, Galatasaray, Young Boys, Inter, 1899 Hoffenheim, AEK Atenas.

En el caso de que el Benfica supere su eliminatoria se quedaría en el Bombo 2. De no ser así, el Liverpool sería el gran beneficiado y accedería a dicho Bombo. Valencia y Viktoria Plzen tienen opciones de entrar en el 3. Todo dependerá de los resultados de los otros dos partidos.

La Europa League, el viernes

La Europa League concluirá el próximo 29 de mayo en Bakú. Los grupos, en los que estarán Villarreal, Betis y Sevilla se conocerán el viernes. La victoria del Atlético de Madrid en la pasada edición hará que dos futbolistas colchoneros aspiren al premio de ‘Mejor Jugador‘. Son Griezmann y Godín. La UEFA prevé repartir 3.250 millones de euros brutos a sus competiciones.