Objetivo: volver a mirar a Europa

Athletic y Villarreal llegan a este choque tras empatar en sus respectivos encuentros contra Betis y Valencia en la jornada del fin de semana y haber conseguido menos puntos de los esperados a estas alturas de campeonato, especialmente por parte del submarino amarillo, que se sitúa decimocuarto en la tabla de la Liga Santander con solo cinco puntos en cinco jornadas. Los vascos, un poco mejor ubicados en la clasificación, han conseguido un punto más, pero todavía tienen un partido pendiente con el Rayo Vallecano.

Los locales vienen de jugar una gran primera parte en el Benito Villamarín, donde se dejó una imagen de equipo sólido y combativo. En ese partido Susaeta fue expulsado por doble amarilla, por lo que será baja contra los castellonenses, además de la también baja casi segura de Aduriz, por lo que parece que Raúl García y Williams serán los responsables una jornada más de llevar el peso ofensivo del equipo. El que sí parece que estará ya disponible será Muniain, que ha dejado atrás sus molestias musculares.

El Villarreal lleva dos jornadas seguidas sin encajar gol, pero está teniendo problemas para anotarlos, y muestra de ello es que en el derbi contra los chés fueron incapaces de hacer gol a pesar de jugar más de media hora contra diez. Para este partido se esperan ciertas rotaciones por parte de Calleja debido a la acumulación de partidos en pocos días. En el lateral Pedraza apunta a volver al once para dar descanso a Jaume Costa. En el centro Cazorla volverá a ser titular y la única duda es si Funes Mori acumulará tantos minutos o por el contrario el canterano Morlanes le relevará este partido. Trigueros y Fornals no se espera que roten en principio. En la delantera Bacca tiene todas las papeletas de volver al banquillo, ya que jugó los 90 minutos el jueves y partió de titular también el domingo.

El técnico del conjunto groquet ha destacado en rueda de prensa que espera que el Villarreal mantenga la solvencia a domicilio. El técnico tiene plena confianza en su plantilla y confía que el equipo siga sumando lejos de su estadio. Por su parte, Berizzo hablaba sobre lo que supondría una victoria en este partido: «nos exigimos ganar todos los partidos. Hay que imaginar ganar domingo a domingo, que es lo que abre el horizonte. Probar nuestras fuerzas en este calendario de inicio nos pondrá a prueba y dará la medida justa para saber a lo que estamos».