Ilusión por bandera

El Benito Villamarín espera impaciente para estrenar el nuevo año en competición liguera. El Real Betis recibe al cuadro de Solari en uno de sus peores momentos, tanto mentalmente como deportivamente. Por ello, buscará sumar su primera victoria del año para mantener su plaza europea, recortar puntos al Real Madrid en la tabla, y acercarse a puestos de Champions League.

Por su parte, el Real Madrid visita al conjunto verdiblanco en busca de conseguir una victoria que les impulse en la clasificación y despeje las dudas que arrastra desde principio de temporada. Se enfrenta a su inmediato perseguidor en la tabla, por lo que buscará alejarse del sexto puesto y recortar puntos sobre los equipos que ocupan plaza de Champions League.

Ambos equipos llegan al encuentro con la misma dinámica y unos resultados idénticos en competición liguera desde la jornada 12 (4 victorias, 1 empates y 2 derrota). El Real Betis busca redimirse de su derrota en Huesca, y de su amargo empate en casa frente a la Real Sociedad en la Copa del Rey. Por su parte, el conjunto blanco llega con dudas tras perder en el Santiago Bernabéu frente a la Real Sociedad en la pasada jornada. A pesar de ello, consiguió ganar, sin demasiadas complicaciones, al Leganés en la ida de la Copa del Rey.

Una victoria del Real Betis apretaría aun más la parte alta de la clasificación, mantendría la ilusión por acabar la temporada en UCL, y aumentaría los problemas del conjunto de Solari. Por otro lado, una victoria del Real Madrid aclararía su situación y ayudaría a afrontar la segunda vuelta con más optimismo; además de crear dudas y algo de descrédito en el cuadro de Quique Setién.

En los últimos encuentros disputados entre ambos, sale favorecido el Real Madrid, con un total de 4 victorias, 1 empate y 1 derrota. Esta última derrota se dio la temporada pasada en el Santiago Bernabéu, dónde los verdiblancos salieron victoriosos gracias a un tanto de Tony Sanabria. Sin embargo, la temporada pasada el Real Madrid se impuso 3-5 en el partido disputado en feudo verdiblanco. Respecto a los últimos partidos en el Benito Villamarín, el balance es favorable al conjunto visitante, ya que ha logrado 4 victorias, 1 empate y 1 derrota, con un balance goleador de 20 goles a favor y 8 en contra.

Otro punto a tener en cuenta en ambos conjuntos son las bajas en las convocatorias. El Real Betis cuenta con las lesiones de Junior y Sidnei, dos jugadores fundamentales para Setién, además de la ausencia de Inui por su participación en la Copa Asia. Por otro lado, el Real Madrid parte con las bajas de Courtois, Llorente, Kroos, Asensio, Mariano y Bale, por lesión, y Lucas Vazquez por sanción, mas las posibles bajas de Marcelo, por problemas musculares, y Vinicius por gripe. A todo ello se une el atractivo de la vuelta de Dani Ceballos al que fue su estadio.

El Benito Villamarín será el escenario perfecto para un duelo entre dos equipos históricos con objetivos parecidos. Ante la difícil gesta de ganar el campeonato que tiene por delante el Real Madrid, ambos pretenden luchar por clasificarse para Champions League y, por ello, buscarán acabar la primera vuelta con victoria y realizar una segunda vuelta lo más regular posible.