Dura cita para volver a convencer

Cuando te eliminan, con una dolorosa goleada, de la Copa del Rey… Cuando no ganas un partido en liga como visitante desde hace casi cinco meses… Cuando, a pesar de sacar un punto de un partido en casa que, en el minuto 85, lo perdías 0-2, tu afición no se lleva buenas ni fiables sensaciones de ti… Cuando todo va mal… Ahí está. Tu competición fetiche. Aquella que has ganado más veces que nadie, de la que eres históricamente rey absoluto y la que siempre te ha dado más alegrías. La UEFA Europa League.

El Sevilla FC, este jueves 14 de febrero, se encontrará a uno de los partidos más complicados que ha tenido hasta ahora durante la temporada 2018/19; y es que los pupilos del soriano Pablo Machín se verán las caras con toda una SS Lazio italiana, uno de los cocos del bombo dos en el sorteo de los dieciseisvaos de final, teniendo en cuenta la existencia en él de clubes mas asequibles, como el Zúrich o el Rapid de Viena.

El conjunto nervionense, como bien ha sido mencionado, no atraviesa ni mucho menos su mejor momento del curso, sino más bien el peor, con la confianza de la afición sobre el míster y gran parte de la plantilla en caída libre, todo ello provcado por la sequía de victorias en los últimos encuentros del equipo, sobre todo fuera de su feudo. Muchos de los pilares del grupo sevillista, como Éver Banega o Pablo Sarabia, cada vez son más cuestionados, y se prevé de este duelo en Italia (y de la eliminatoria, en general) un partido crucial para el devenir de la temporada para los andaluces.

El técnico Machín deberá contar con las ausencias de Gonalons, Nolito, Gnagnon y Aleix Vidal por lesión, y de Wöber por sanción.

El presidente de la entidad hispalense, José Castro, compareció ante los medios, tras la llegada del club a Roma, analizando, en primer lugar, la eliminatoria contra la Lazio: «Va a ser una eliminatoria dura y que se va a vender cara, ya que nos enfrentamos a un rival potente, sabiendo que somos los que más veces hemos ganado esta competición«. El máximo mandatario sevillano tambíen comentó la mala situación que atraviesa el equipo: «Quizá no estamos en nuestro mejor momento, pero en esta competición siempre nos transformamos. En cualquier caso, mantenemos la confianza en que el equipo mejore y vuelva a ser el que era» y, por último, compartió sus expectativas para la Europa League: «Nuestra ilusión es ganarla, porque, aunque no será fácil, se trata de nuestra competición fetiche y vamos a intentar llegar hasta el final«.

Por su parte, la SS Lazio llega a la eliminatoria en un gran momento de forma, después de tres victorias consecutivas, y dos de ellas en Serie A, algo que ha llevado a los italianos a colocarse a un solo punto de la cuarta plaza, en la que actualmente se encuentra el AC Milan. El conjunto dirigido por Simone Inzaghi cuenta con piezas de muy buena calidad en todas las zonas del campo y, como dato, tiene a varios ex-sevillistas en sus filas, concretamente a Ciro Immobile, el Tucu Correa y el canterano blanquirrojo Luis Alberto.

Precisamente, este último habló para la radio oficial del Sevilla FC durante los días previos al encuentro, afirmando que «será especial por el pasado que tengo y sobre todo la vuelta por volver a jugar allí«. El gaditano analizó a, esta vez, su rival, comentando que «el Sevilla es un equipo parecido a nosotros, con un centro del campo muy fuerte. Sabemos que son un equipo fiable en las eliminatorias, pero tenemos hambre y estamos mentalizados para dar un pasito más«. Además, habló sobre el momento de su propio grupo, diciendo que «hemos crecido mucho en el último mes, algo que es muy importante por la relevancia de estos próximos partidos en la temporada«.

Los de Inzaghi no podrán contar con Wallace, Lukaku, Milinkovic-Savic e Immobile para la cita en cuestión.

El colegiado encargado de dirigir el encuentro será el eslovaco Slavko Vincic, que ya ha arbitrado partidos del Sevilla en dos ocasiones (en la 13/14; victoria por 3-0 contra el Mladost Podgorica y en la 14/15; derrota por 2-0 ante el Feyenoord).

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