Cuatro puntos. Esa es la distancia que separa de la gloria europea a Athletic Club y RCD Espanyol, que se verán las caras en San Mames este mismo viernes.
Nueve equipos en total, se encuentran en el pelotón de la Europa League. El Deportivo Alavés, inició su escapada al comienzo de la etapa. Junto a él, partieron otros, como el conjunto periquito. Pero solo los vitorianos han conseguido seguir en cabeza.
Cuando el tic-tac del reloj pasa de un compás de fondo, a un martillo neumático, el tiempo apremia. Y todos se preparan para el sprint final.
Los Leones comenzaron rezagados, torpes, lentos. Pero han resurgido. Con 4 victorias como locales de 6 posibles, ninguna derrota y solamente recibiendo gol en un partido desde que Garitano se sentase en el banquillo. Ahora están, ágiles y veloces, en el pelotón. Han visto de lo que son capaces. Si el combustible dura, El Athletic tendrá un último asalto a la cabeza.
La historia del Espanyol, es bien distinta. Una salida estelar, sorprendió a propios y extraños. Rubi dotó de identidad e ilusión a una plantilla que generaba dudas. Corrieron orgullosos con el resto de competidores a sus espaldas. El desgaste hizo mella, y se dieron de golpe con la realidad. Vieron como su excelencia se perdía entre el pelotón de lo mundano. Pero los periquitos ya han saboreado el éxito, la han tenido en sus manos y quieren volver a por él. Tras 3 derrotas consecutivas, llevan 5 partidos invictos y se acercan de nuevo al objetivo.
En el cara a cara, el Espanyol lleva la delantera con dos victorias consecutivas, ambas por la mínima, contra el conjunto Bilbaíno. Esperan repetir resultado y ser los primeros en romper el cerrojo de San Mames. La clave será asestar el primer golpe. El Athletic Club, se sitúa como el peor conjunto de la liga cuando ha de remontar un resultado adverso, sumando solamente dos puntos.
Serán baja por parte del Athletic Club los habituales Iñigo Lekue y Aritz Aduriz. A los que se le sumará Ander Capa.
Por parte del Espanyol no estarán Sergi Darder ni Borja Iglesias, sancionados. También David López, Sergio García, Piatti y Óscar Duarte se perderán el partido, en este caso por lesión.
| Ficha técnica | |
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| Posible XI del Athletic Club: Herrerín, De Marcos, Yeray, Iñigo Martínez, Yuri, Dani García, Beñat, Raúl García, Muniain, Susaeta y Williams. | |
| Posible XI del RCD Espanyol: Diego López, Rosales, Lluis López, Hermoso, Didac, Granero, Marc Roca, V. Sánchez, Hernán, Wu Lei, Melendo. | |
| Árbitro: González Fuertes. | |
| Estadio: San Mamés. |
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| Horario: Viernes, 08 de Marzo, a las 21:00 horas. |