Tenerife 3-3 Athletic (2-4): El Athletic obra otro milagro en Copa
El Athletic se clasificó por penaltis tras aguantar todo el partido con un jugador menos y empatar en el 118'
Pase lo que pase en lo que resta de competición, el Athletic ya tiene un apelativo para esta Copa del Rey: la Copa de los milagros. Tras remontar una desventaja de dos goles en la tanda de penaltis en Elche, el cuadro de Garitano volvió a salvarse desde el punto de penalti.
Bilbaínos y tinerfeños protagonizaron un partido trepidante de principio a fin. Nada más comenzar el encuentro, se produjo una acción que marcó el devenir del partido. En una jugada que aparentemente no tenía peligro, Herrerín derribó a Moore fuera del área y fue expulsado. Pero el castigo de los rojiblancos no iba a quedar ahí. La falta botada por Milla pegó en la mano de Williams, dentro del área, y González Fuertes indicó penalti. Joselu engañó al recién incorporado (y debutante) Ezkieta y puso por delante al Tenerife. Un gol abajo y un jugador menos en apenas dos minutos auguraban una mala noche para los bilbaínos. Nada más lejos de la realidad.
Los de Garitano no se amilanaron y enseguida se volcaron en busca del empate, que no tardó en llegar. En el minuto 18′, Yuri llegó a línea de fondo y puso un centro al segundo palo. Por allí apareció Raúl García para poner la cabeza. Su remate no fue bueno, pero contó con la fortuna de que el balón golpeó en el pecho de Williams y se coló en la portería de Ortolá. En menos de viente minutos, Williams había cometido un penalti, había recibido una ovación contra los insultos racistas que recibió en Cornellá y había empatado la contienda. Pero poco duró la alegría en el banquillo de Garitano. En el 21′, Yuri falló al despejar un centro y el balón le quedó franco en el área a Joselu, que con una gran volea batió de nuevo a Ezkieta para hacer el 2-1
No paraban de pasar cosas en un Heliodoro que disfrutaba de la noche copera. El Tenerife dominaba el esférico mientras el Athletic aprovechaba la velocidad de Williams para hacer daño a las espaldas. El delantero vasco tuvo el empate en un mano a mano, pero Ortolá salvó a los suyos con una gran intervención. En los últimos minutos de la primera mitad, el cuadro chicharrero entregó el balón al Athletic, pero los de Garitano no fueron capaces de traducir ese dominio en ocasiones. El Tenerife se iba al descanso con ventaja pero con la sensación de que su ventaja se podía esfumar en cualquier momento.
Si algo bueno tiene esta Copa, es que nadie puede guardarse nada. Son 90 minutos a todo o nada, en los que los riesgos son más fáciles de correr. Conforme a esta filosofía, el Athletic salió a comerse al Tenerife en el segundo acto. No habían discurrido ni dos minutos cuando Ortolá volvía a salvar a su equipo con un paradón a Lekue. Los leones presionaban y el cuadro de Baraja tenía muchas dificultades para sacar el balón desde atrás.
Precisamente fue una combinación en zona defensiva la que condenó al Tenerife. En el 54′, un error en la entrega dejó a Williams con 30 metros de campo libres para correr. El delantero se plantó con una facilidad pasmosa ante Ortolá y definió con maestría para volver a empatar. A partir de este momento, ambos equipos optaron por ser más prudentes. Sabían que un gol era determinante para el devenir de la eliminatoria, y ninguno quería correr riesgos innecesarios que comprometiesen sus posibilidades.
El conjunto local tuvo las dos oportunidades más claras del tramo final de los 90 minutos. Primero fue Moore, con un disparo al lateral de la red, y después Joselu, con un taconazo que salvó Ezkieta. En los últimos minutos, el miedo a perder de ambos era palpable y apenas hubo acercamientos. La primera eliminatoria de octavos se iba a decidir en la prórroga.
Nada más comenzar el tiempo extra, se produjo la misma situación del inicio del partido, pero a la inversa. Esta vez era el Tenerife el que se quedaba con un futbolista menos. Carlos Ruiz, también expulsado el fin de semana en Liga, veía la segunda amarilla tras una falta en el centro del campo. Las fuerzas se igualaban y parecía que el Athletic, club histórico de Primera División, se iba a acabar llevando el gato al agua con facilidad ante el conjunto de Segunda. Nada más lejos de la realidad. El cuadro canario no quería irse todavía de la Copa, y vaya si lo demostró.
Al borde del descanso, el elenco de Milla trenzó una gran jugada que llegó a Nahuel, que tocó lo justo para llegar antes de un Lekue que lo atropelló dentro del área. Segunda pena máxima de la noche y segunda para el Tenerife. No falló Dani Gómez que, como ante el Valladolid, fue el encargado de marcar el gol que desequilibraba la balanza.
En la segunda mitad de la prórroga y con las piernas cargadas, el Athletic lo intentó con más corazón que juego. Semejante película necesitaba un final digno, y así fue. A falta de dos minutos, Yuri recibió el cuero fuera del área y soltó un latigazo que se coló junto al palo de Ortolá. 3-3 y la suerte copera del Athletic se volvía a decidir en la tanda de penaltis. En la suerte fatídica de los penaltis, los vascos se llevaron la eliminatoria por 2-4. Ezkieta detuvo un penalti, Ortolá otro y Moore estrelló el suyo en el larguero. Villalibre fue el encargado de ejecutar el definitivo y confirmar así el pase de su equipo.
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ATHLETIC CLUB (4) |
CD TENERIFE (2) |
| RAÚL GARCÍA | AITOR SANZ |
| MUNIAÍN | NAHUEL |
| VESGA | JOSELU |
| IÑIGO MARTÍNEZ | MOORE |
| VILLALIBRE | – |
Con este triunfo, el Athletic se convierte en el primer cuartofinalista de esta nueva Copa del Rey, que enamora a aficionados tanto por su emoción como por su formato.
