El Albacete y la UD Almería se batirán mañana a duelo en el Carlos Belmonte a las 19.30. El partido, correspondiente a la 32ª jornada de la liga SmartBank, será la primera final de las once a las que se enfrentarán estos 2 equipos. Los almerienses son cuartos en la tabla clasificatoria, con 50 puntos, tras la victoria del Huesca frente al Málaga por 1-3
La victoria frente al equipo manchego los mantendría en la lucha por el ascenso directo, mientras que una derrota, podría dejar muy tocado al cuadro de Jose María Gutiérrez ya que, además de alejarse del ascenso directo, sus inmediatos perseguidores, Elche (con un partido más) y Girona, ambos con 47 puntos, darían caza al cuadro andaluz. El cuadro manchego marca la permanencia con 35 puntos tras el empate del Oviedo ante la Ponferradina a cero goles. Aunque podría verse en puestos de descenso antes de comenzar el encuentro, debido a que sus perseguidores, Deportivo con 35 puntos, y Lugo con 34 puntos, juegan antes.
La UD Almería ha recibido de buen agrado este parón producido por el COVID-19; Recupera a Juan Ibiza, que vuelve tras una grave lesión, y a Petrovic y Lazo, que arrastraban molestias. Los andaluces quieren recuperarse de un febrero negro tras cosechar 2 empates y 3 derrotas. Resultados que los sitúan a 5 puntos de los puestos de ascenso directo. La estrella uruguaya ha sido la protagonista de esta semana al retirarse en varios entrenamientos, aunque pudo completar el entrenamiento de ayer. De la lista de 23 convocados se quedan fuera Ozornwafor y Coric.
Así ve Guti la vuelta a la competición: «Máxima motivación, estamos en un momento bonito, ilusionados con la primera división. Esto es como un mundial. Estamos muy ilusionados, el grupo va a ser lo más importante para lograr nuestro objetivo. Todos vamos a ser importantes, los jugadores deben de estar involucrados». » A los entrenadores nos gustaría entrenar un poco más, pero nunca se sabe, creo que ha habido tiempo suficiente. Solo deseamos que empiece el partido».
Tras el duelo de su rival ante el Rayo: «Son 45 minutos, con un jugador menos. Era un partido complicado para el Albacete, y el Rayo estuvo muy bien, no sacamos conclusiones. […] Cuando tengamos el balón en campo contrario, presionar tras perdidas y hacernos con las segundas jugadas. Ahí hay que estar listos porque ellos sacan mucho de las segundas jugadas, de los balones al borde del área. Piensas en el Albacete, en el siguiente partido… Van a ser semanas complicadas, donde seguramente use a todos los jugadores. Son partidos muy exigentes, va a haber oportunidades para todos. Incluso los cinco cambios nos van a permitir tener más variantes. Los cambios nos ponen a prueba. Te dan margen para mejorar el equipo, pero también tienen que estar acertado, porque si no se puede volver en contra».
Por su parte, el Albacete se enfrenta a un problema añadido, los manchegos son el equipo menos goleador de la categoría con 24 goles, y se enfrentan a la quinta mejor defensa de la categoría. En lo que va de 2020, los de Lucas Alcaraz han cosechado una única victoria que los acerca al borde del abismo. Los manchegos esperan revertir esta situación y poder conseguir la permanencia tras acariciar el ascenso la temporada pasada. Aunque el calendario que los aguarda no es nada fácil, cerrando la temporada ante Elche, Zaragoza y Cádiz, equipos que se juegan el ascenso.
Así valora el encuentro el técnico manchego y ex entrenador almeriense: «Un partido difícil, es un equipo con muchos recursos técnicos, que si consigue correr son difíciles y que tienen bastante envergadura. Pero espero que mi equipo sea el equipo que todos reconocemos, que estaba dejando muy buenas sensaciones y a eso acompañe un buen marcador porque están haciendo trabajo como para merecerlo. Sería un acicate porque es un equipo que ha hecho una inversión por encima de muchos equipos de Primera. No es una amenaza, sino un reto. Un acicate. Nos va a reforzar mucho una victoria a nivel anímico. […] Tiene que haber rotaciones. Siempre se nos critica a los entrenadores que no se sepan las alineaciones, pero ahora las elegirá la propia dinámica de la competición».
El técnico recupera a Miguel Ángel y Gorosito: «Gorosito tiene más jerarquía y Miguel Ángel es un buen recurso, lástima que no hayamos podido hacer lo mismo con Querol y que se nos haya caído Sergio. Porque cada jugador es un valor en sí mismo muy importante». Ante las bajas de Querol y Sergio: «Sergio tiene un problema en el soleo. Lo que en circunstancias normales son dos partidos y da tiempo a recuperar, aquí es un periodo de cinco o seis partidos. Cualquier lesión es complicada de cara a que no se pierda ritmo, máxime cuando el periodo de recuperación no ha sido muy amplio. Y el tema de Querol hay lesiones que se envenenan, por decirlo de alguna manera. Y hacen que la recuperación sea más lenta. Esperamos que se pueda recuperar y nos pueda ayudar porque en el poco tiempo que ha jugado ha demostrado ser un recurso válido. En el caso de Sergio es igual, tiene experiencia, con un currículum importante y que es un jugador valioso».
Y a la pregunta de si el partido ante el rayo es una ventaja o desventaja frente al Almería: «Hay una ventaja y una desventaja. La ventaja es que el Almería ha podido preparar mejor el partido porque hemos tenido todos poco tiempo para entrenar en colectivo. La desventaja es que sí hemos vivido esa situación. ¿Qué va a ser lo más importante? Lo que hagan los jugadores sobre el terreno de juego, más allá de este tipo de consideraciones».
Miguel Ángel Ortiz Arias será el colegiado encargado del encuentro, ha dirigido al Albacete en 3 ocasiones, 2 en Segunda ‘B’ y otro en Segunda cosechando 1 victoria, 1 empate y 1 derrota. Al Almería le ha pitado en 2 ocasiones, 1 victoria, y en la derrota por 3-2 ante el Tamaraceite.
| Ficha técnica | |
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| Posible XI del Albacete BP: Tomeu Nadal; Benito, Arroyo, Kecojevic, Fran García; Barri, Chema, Azamoum, Manu Fuster, Ojeda; Zozulya | |
| Posible XI de la UD Almería: Fernando, Martos, Maras, Ibiza, Balliu, Petrovic, De la Hoz, Lazo, Appiah, Juan Muñoz, Darwin Nuñez. | |
| Árbitro: Miguel Ángel Ortiz Arias. Comité territorial madrileño. | |
| Incidencias: Partido correspondiente a la trigesimo segunda jornada de la Liga SmartBank a disputarse en el Carlos Belmonte |