El Villarreal, favorito a la victoria en Balaídos

Celta y Villarreal abren la décimo-octava jornada del campeonato de Liga este viernes, después de disputar el pasado martes su respectivo encuentro de treintaidosavos de Copa del Rey, con suerte dispar. Mientras los castellonenses golearon en Zamora por 1-4, los gallegos sucumbieron estrepitosa y sonrojantemente ante el Ibiza, lo que supuso el primer lunar serio de Coudet.

Duro golpe psicológico para los vigueses, contemporizado con las cabalgatas de Reyes, más atípicas que nunca, donde lo estático suplió a lo dinámico. Un Celta plagado de rotaciones que a la media hora, ya iba 3-0 abajo merced a la apisonadora balear, en un encuentro donde quedaron marcados muchos jugadores, sobre todo los dos turcos, que coparon las críticas post-partido.

Mejor maquillada podía quedar la tarde, si Santi Mina transforma un penalti, cometido sobre él cerca del 90, que supondría el 4-3 y podía abocar en alguna jugada posterior el encuentro a la prórroga, viendo los derroteros por los que discurría el choque.

Impoluta era Coudet en el último mes y medio de 2020, con pleno de victorias en Balaídos con superioridad sobre los rivales: Granada, Cádiz, Alavés y Huesca. Aunque contra los aragoneses se pegó con los pies en la tierra porque se sufrió en el último cuarto de hora para mantener los 3 puntos, con 2-0 tras las sustituciones de Iago Aspas y Renato Tapia.

Precisamente son las 2 grandes ausencias de los gallegos ante el submarino amarillo. El sostén del entramado celtiña, el peruano que cumplirá ciclo de amonestaciones, tras una dura entrada al croata Modric en el partido precedente. Y el alma máter céltica, Iago Aspas, quien sufrió en el transcurso de dicho choque un rotura fibrilar en su bíceps femoral derecho en un lance con el madridista Nacho. Quien si puede estar sobre el tapete es el gaditano Nolito, que parece haber superado en tiempo récord las molestias musculares que le hicieron retirarse de Valdebebas el 2 de enero y entra en convocatoria.

En frente, el otro delantero internacional, Gerard Moreno (imagen abajo), quien igualó el pasado sábado los 9 tantos de Iago Aspas ante el Levante, con un peculiar gol a pierna cambiada, improvisado por el marcaje y la alerta granota cuando encaraba. Su técnico, el vasco Unai Emery, no dio demasiada importancia a las bajas vitales del rival, argumentando que su homólogo las suplirá con futbolistas que hagan funcionar a su entramado como en los últimos choques en casa.

Simbólicos los 2 antecedentes sobre tapete olívico de 2019 y 2020. En plena fiesta viguesa de A Reconquista, el Celta de Escribá comenzaba su remonte por la permanencia de la 2018-2019, con un encuentro donde los olívicos besaban la Segunda División con el momentáneo 0-2 del descanso. Al año siguiente, el programado encuentro para el 14 de marzo (día en que se decretó el primer estado de alarma de la vigente pandemia del Coronavirus), se pospuso por esa circunstancia para el 13 de junio. De esa forma, un Celta que traía 3 encuentros con la meta a cero, en un mal juego, sucumbió en el minuto 91 con la pinballera diana de Manu Trigueros. Desde 2013 hasta 2017, el balance es totalmente amarillo con 2 victorias por 0-1 y 2 igualadas con resultado gafas.