Un partido para soñar

El partido más interesante de la jornada será sin duda el que se dispute en la tarde del sábado en Sevilla. Ambos equipos pugnan por la tercera plaza y un tropiezo supondría perder pie en  la carrera por el título, algo más abierta tras los tropiezos del Atlético de Madrid. Como aliciente el encuentro tendrá su réplica copera el próximo miércoles en Barcelona y en el que sin duda influirá lo que suceda este sábado.

El Sevilla afronta el encuentro en un buen momento. Acumula 5 victorias consecutivas en Liga y hace apenas tres semanas que venció al Barcelona en Copa del Rey.  Una victoria local, no cae en casa desde diciembre, auparía a los sevillistas a la tercera plaza y supondría una inyección de confianza para la vuelta de Copa.

Los de Lopetegui llegan al tramo decisivo de la temporada con opciones importantes de plantarse en la final de Copa y de asaltar la segunda plaza de la Liga a poco que se descuiden los grandes. Más complicado  está el pase a cuartos de la Champions tras caer en casa ante el Borussia. Sin duda una temporada bastante notable la que vienen realizando los andaluces. Y para afrontar estos retos Lopetegui dispone de la práctica totalidad de sus efectivos a excepción del argentino Ocampos, ya en la recta final de su recuperación. También es duda Suso aunque parece indicar que será de la partida tras completar el último entrenamiento.

En rueda de prensa el técnico local apeló a la necesidad de dar el máximo para lograr algo positivo en el encuentro de mañana. También manifestó que el no haber jugado entre semana les ha permitido recuperar jugadores y , evidentemente, afrontar el encuentro más descansados.

Por su parte el Barcelona se juega la temporada en este doble enfrentamiento con el Sevilla. Deshauciados por Mbappé en Champions, los de Koeman mantienen una pequeña opción de pelear por el título, que pasa necesariamente por vencer en Sevilla para no descolgarse más ; y en Copa tienen que remontarle a los de Lopetegui un 2-0. Los azulgrana  venían mostrando una clara mejoría, más en resultados que en juego,pero una nueva goleada en Europa ha vuelto a poner a los azulgrana en su sitio y ha devuelto las dudas al equipo. Los dos últimos partidos de liga han vuelto a mostrar a un Barcelona muy pobre en el que tan solo Messi y Pedri parecen ser capaces de ofrecer algo.

Para el encuentro Koeman podría contar con Araujo que ya empezó a entrenar esta semana. El uruguayo ha entrado en la lista de la que se cae Pjanic y podría formar parte del once. Las bajas con las que afronta el encuentro son las ya conocidas de Fati, Coutinho y Sergi Roberto.

En cuanto a los antecedentes: se han enfrentado en 76 ocasiones con 30 victorias para los locales y 22 empates. Los azulgrana solo han perdido una vez en sus últimas 13 visitas, 2-1 en octubre del 2015. La última visita liguera fue en plena pandemia y acabó sin goles. El último precedente entre ambos equipos es el enfrentamiento copero del pasado enero en el que los de Lopetegui se impusieron con goles de Koundé y Rakitic.

Mención aparte merecen los números de Messi frente al Sevilla. Le ha marcado 37 goles en 41 enfrentamientos, 29 en Liga. En sus visitas 13 visitas ligueras al Sánchez Pizjuán ha marcado 12 goles con exhibiciones como la de hace dos años en la que los azulgrana se impusieron por 2-4 con un hat trick del argentino. Visitar la antigua casa de Maradona es algo que motiva al 10 argentino…