Joao Palhinha (Lisboa, Portugal, 9 de julio de 1996) fue uno de las jugadores más destacadas de la temporada del Sporting de Portugal que culminó con el título de campeón gracias a una actuación especialmente buena del ex rojiblanco Antonio Adán. El mediocentro de 25 años es muy codiciado por varios equipos europeos de Alemania, España e Inglaterra. De hecho, según el diario Record, en el Sporting se preparan para, si debe salir, hacer una notable caja por su traspaso.
No es intención de ‘Os Leoes’ dejarle salir y de hecho le ofrecerán una mejora contractual que pueda incluso blindarle un poco más. Uno de los interesados sería el Atlético de Madrid, pero también el Sevilla. Dos clubes que siguen con atención la senda del internacional portugués, aunque en la información el rotativo luso afirma que aún no han establecido ningún contacto formal con el club del José Alvalade.
En el pasado fue el Betis el que se interesó en el mediocentro. Valoró su nombre cuando aún no era internacional ni una estrella del equipo para reemplazar a William Carvalho. Sin embargo al no salir éste de Heliópolis, cualquier posibilidad de fichar a Palhinha se esfumó. La intención actual del Sporting pasa por no negociar por debajo de los 40 millones de euros. Una posición de fuerza y que descartaría cualquier posibilidad de Atlético y Sevilla por ficharle este verano.
Lo cierto que Joao Palhinha ha sido una pieza clave en el equipo disputando 38 partidos y aportando además 2 goles. Una campaña que ha supuesto su llamada a la Selección portuguesa con la que estará en la Eurocopa.