El Inter se encuentra a un paso de dar el salto que hace tiempo aspira en la UEFA Champions League. Habiendo reconducido su camino en el grupo D, los ‘neroazurros’ tienen a tiro la clasificación a las rondas eliminatorias en su haber. Por tanto, no pueden permitirse estancarse nuevamente ante un Shakhtar Donetsk que pende de un hilo y es experto en complicarles la vida. Es ahora o nunca.
Una prueba de madurez
A la cuarta puede ser la vencida para el Inter. Tras varios años sin pasar de la fase de grupos del mayor torneo de clubes, el reciente campeón italiano tiene las puertas del cielo muy cerca. Pese a no comenzar del todo bien, las doble victoria (ambas 3-1) ante el Sheriff Tiraspol le permitió recuperarse a tiempo luego de que el empate (0-0) ante su rival de este miércoles pareciera complicarle. Desde entonces, los lombardos han emprendido una serie de resultados que registra 6 victorias en 9 partidos. El último triunfo (3-2) contra el Napoli lo devolvió a la carrera por el título, pero además afrontar este encuentro con mayor determinación. «Todo está en nuestras manos. La clasificación siempre ha sido uno de nuestros objetivos», aseveró seriamente Inzaghi en la previa.
No está en los planes del italiano jugársela en el Santiago Bernabéu, aunque puede ser un reto igual de mayúsculo derribar al Shakhtar. Al subcampeón ucraniano se le ha hecho recurrente dejar en la cuneta a los italianos en los momentos complicados. No obstante, ahora que se ve inmerso en uno muy gordo, para nada le vale firmar un cuarto empate seguido sin goles. Después de sus dos caídas (0-6 y 2-1) ante el Real Madrid, no ganar sería arriesgarse incluso a quedarse fuera de Europa. Les está costando mucho a los ‘mineros’ salir de Ucrania, donde son colíderes junto al Dinamo Kiev y apenas suman una derrota. Están obligados a ponerse las pilas. «Queremos jugar como sabemos y conseguir los puntos que debamos. Podemos llegar al menos ser terceros», indicó De Zerbi.
Las ansias de volver a estar entre los mejores
No tiene pinta de que el ex del Sassuolo renuncie a su estilo por pasiva ni por activa. Pudo haber ganado como perdido el primer round, pero su Shakhtar no fue igual al conservador equipo que eliminó a su contrincante transalpino en la liguilla de la campaña anterior. Sin embargo, el italiano reconoce que la identidad de su equipo reluce con sus mejores jugadores y él no tendrá a todos disponibles. Junior Moraes, Traoré, Ismaily y Alan Patrick son serias bajas, mientras Stepanenko será duda hasta último minuto. Por su lado, Inzaghi no puede presumir de esa lista, mas a lo mejor sí sentirá la ausencia de De Vrij y Sánchez en este importante envite crucial. Otro más que tiene a los ‘topos’ como mayor obstáculo del Inter de cara a recuperar su historia europea.
Si ante el Shakhtar consiguió volver a disputar una final continental (la de la Europa League, tras ganarle 5-0 en las extraordinarias semis de la 19-20) diez años después, puede cerrar ante el mismo oponente su pase a los octavos de final de la Copa de Europa en el mismo tiempo de ausencia. Inzaghi ya logró un hito similar con la Lazio la temporada pasada y ahora pretende repetirlo con los de Milán. Justamente, la capital de Lombardía parece destinada a ser escenario de su glorioso regreso. Intentará a toda costa evitar la escuadra de Járkov ser el convidado ajeno a la fiesta con su ‘fútbol-control’. Lo justo pata un Inter que aguarda serio y que irá con todo a por ese ‘boleto dorado’ que le abre camino a San Petersburgo.
Ficha técnica |
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| Inter: Handanovic; Skriniar, Ranocchia, Bastoni; Darmian, Barella, Brozovic, Calhanoglu, Perisic; Lautaro, Dzeko. | |
| Shakhtar Donetsk: Trubin; Dodo, Marlon, Bondar, Matviyenko; Maycon, Marcos Antonio; Tete, Alan Patrick, Mudryk; Fernando. | |
| Árbitro: Ovidiu Hategan. | |
| Estadio: Giuseppe Meazza, Milán, Italia. |
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