Francisco José Villalba Rodrigo (Valencia, 11 de mayo de 1998) ya es jugador del Real Sporting de Gijón a todos los efectos. El club rojiblanco ha comunicado la ejecución de la cláusula de compra que tenía en su cesión desde el Birmingham City por un importante que ronda los 400.000€. Adicionalmente, el club y el jugador se unen con un contrato de larga duración hasta 2026.
El valenciano llegó como refuerzo veraniego a finales de julio y pronto, por su calidad, buenos partidos y sobre todo por su implicación en el grupo, se ganó el cariño de la afición. Se ha convertido en un pilar indiscutible hasta el punto de que la polémica se vuelve voraz cuando no juega en su puesto natural; la mediapunta. Hasta la fecha, Fran Villalba suma veintiocho partidos disputados entre Liga y Copa, siendo titular en veinticinco de ellos. Una cifra de partidos en los que ha marcado 4 goles y dado 4 asistencias hasta el momento.
El Valencia se lleva el 60% del montante económico
Esta operación afecta, indirectamente al cuadro ché. Y es que cuando Fran Villalba dejó el club donde se formó para unirse al Birmingham City, el 60% de los derechos económicos quedaron «en propiedad» del conjunto de Mestalla. De esta forma más de la mitad de esos 400.000€ aproximadamente, irán a parar a las arcas del Valencia.