Athletic Club y Sevilla disputaban hoy su duelo correspondiente a la Jornada 31 de LaLiga Santander en San Mamés. El Athletic, tras quedar eliminado de la Copa, ha sumado un nueve de nueve en Liga que le ha metido de lleno en la pelea por las plazas europeas. El Sevilla, que a finales de marzo pugnaba por salir de la zona de descenso, ha cogido aire en la tabla e incluso se ha clasificado para las semifinales de la Europa League tras su segundo cambio de entrenador.
El partido comenzó de cara para locales que no tardaron en ver puerta, pero el tanto no subiría al marcador. Gran jugada trenzada de los de Valverde y fue Ander Herrera quien detectó la carrera de De Marcos por la derecha. Desde el centro del área le encontró por la derecha y este metió un pase de la muerte para que Nico Williams marcase tras estirar su pierna al máximo. Parece que el pase de De Marcos pilló al ’11’ algo adelantado.
Estaba el partido con mucho ritmo en los compases iniciales y era el Athletic el que insistía más por las bandas. Y de nuevo se encontró con un gol que no subió al marcador. Inicialmente subió porque el linier no levantó el banderín pero Medié Jiménez avisó a Hernández Hernández por el pinganillo: la jugada nació de un córner en corto por la izquierda. El balón le volvió a Nico, que tenía más ángulo para poner el centro y Guruzeta, zafándose de la marca de En-Nesyri, la peinó y la mandó para dentro. Sin embargo el delantero del Athletic estaba en fuera de juego en la acción. Esta vez más claro que el anterior.
Parece que daba un paso adelante el Sevilla tras los dos tantos anulados del Athletic. . El partido fue de más a menos en cuanto a ritmo y ocasiones se refiere, con los leones llevando más las riendas y el Sevilla intentando ser más eficiente en sus ataques. Con el empate a cero se llegaba al descanso.
Mendilibar no esperó y realizó su primer cambio ya al descanso, dando entrada a Bryan en lugar de Lamela. El canterano lo intentó e inquietó atrás al Athletic, pero se veía superado por el físico de los locales. Nico Williams tuvo la única de los de Valverde en todo el segundo tiempo en el tres de la reanudación, con un tiro desde la frontal que se fue a córner tras tocar en Gudelj. A partir de ahí, alternancia en la posesión y pequeños arreones de ambos, pero nada que hiciera pensar en que uno de los dos mereciera adelantarse. Además, las molestias de Navas hicieron a Mendilibar optar por un triple cambio, con la entrada, además de Montiel, de Papu y Gueye. El Sevilla ganó piernas y empaque, pero le seguía costando encontrar espacios. Estuvo cerca Bryan a la hora de juego, pero Vivian le ganó la partida y envió a córner.
Y cuando se agotaba el alargue, otra vez la dinámica positiva. Incomprensible error entre Unai Simón y Yeray al arrancar jugada, se le va largo al central y Ocampos es derribado en la presión. No lo duda Hernández Hernández y el propio Ocampos la pone junto al palo con toda la calma del mundo. Nueve de nueve y diez de 12 en LaLiga, cuarta victoria consecutiva contando la UEL y diez puntos sobre el descenso con 21 en juego. Ya está más cerca la séptima plaza -a cinco- que podría dar plaza europea e incluso la sexta -a nueve- que la otorga seguro. Todo ello con dos partidos consecutivos la próxima semana en Nervión, el lunes ante el Girona y el jueves ante el Espanyol.
