Liverpool – Arsenal: partido de altos vuelos en Anfield

Por un lado, el actual subcampeón de la Premier y ganador de la última Champions League; por el otro, un candidato a ocupar una de las cuatro primeras posiciones de la tabla al final de la temporada. Es el duelo estrella de la jornada, que se llevará a cabo en un escenario inmejorable: Anfield, el mítico estadio del Liverpool.

Liverpool FC:

El equipo que dirige el alemán Jürgen Klopp tiene ante sí el primer partido de Premier contra un conjunto del «Top 6» (los ‘reds’ no pierden en Anfield contra equipos del «Top 6» desde enero del 2016). De este modo, aunque resolvió con victorias sus dos primeros encuentros ligueros y alzó la Supercopa de Europa contra el Chelsea, el Liverpool deberá demostrar que aún conserva el nivel que lo llevó al éxito el curso anterior. Así, en la pasada jornada, el Southampton utilizó un planteamiento táctico que superó con claridad a los ‘reds’ y evidenció el bajo nivel de su juego colectivo. Sin embargo, la gran pegada de Mané y Firmino permitió al equipo sobreponerse y lograr los tres puntos. Por lo tanto, el partido contra el Arsenal permitirá ver si la famosa presión alta y contras rápidas del Liverpool mantienen su eficacia.

En cuanto al once que formará Klopp, hay que destacar las rotaciones que realizó en el último encuentro: tuvieron descanso los titulares Joe Gomez, Fabinho y el capitán Jordan Henderson. Por lo tanto, se espera que Joel Matip, James Milner y Alex Oxlade-Chamberlain regresen al banquillo ante el Arsenal. Además, Adrián San Miguel ocupará la portería en sustitución del lesionado Alisson. Por último, el entrenador alemán seguirá sin poder contar con Naby Keita, que continúa recuperándose de su distensión muscular.

Así pues, entre los jugadores a destacar para el partido del sábado por parte del Liverpool está Virgil van Dijk, central holandés de 28 años candidato al Balón de Oro y elegido mejor jugador de la Premier 2018-19. También son claves los tres atacantes: Roberto Firmino, Mohamed Salah y Sadio Mané. Este último ha cobrado importancia en los encuentros clave del equipo, y fue vital para ganar la Supercopa de Europa (2 goles) y el duelo ante el Southampton (1 gol y 1 asistencia).

Arsenal FC:

La escuadra liderada por el español Unai Emery llega al partido tras dos victorias consecutivas ante Newcastle (0-1) y Burnley (2-1). Sin embargo, el precedente de este encuentro no invita al optimismo londinense: en su última visita a Anfield, el Arsenal fue derrotado con un contundente 5-1. Aún con esto, el entrenador ha indicado que «cada partido es diferente», por lo que buscará un resultado radicalmente distinto en esta ocasión. Así, la defensa es un factor en el que deberá incidir Emery, puesto que generó muchos problemas a los ‘gunners’ durante la temporada pasada.

Por otro lado, para formar el once del encuentro, el entrenador dispondrá nuevamente de Granit Xhaka, y Mesut Özil. Este último no estaba disponible por motivos de seguridad (se encontraba amenazado por una banda callejera). Sin embargo, continúan lesionados Robert Holding, Héctor Bellerín, Kieran Tierney y Konstantinos Mavropanos.

De este modo, se espera que Emery introduzca a Kolašinac en el lateral izquierdo en lugar de Nacho Monreal. También es probable que vuelva a la titularidad Xhaka, para ocupar el mediocentro junto a Mattéo Guendouzi. En cambio, Özil empezará en el banquillo previsiblemente, puesto que Dani Ceballos ha demostrado ser una pieza clave en el once ‘gunner’. Su premio al ‘Man of the Match’ en el partido contra el Burnley fue la guinda a una actuación que se ganó la ovación del Emirates Stadium (repartió dos asistencias). Por último, el entrenador ha dejado entrever que Nicolas Pépé podría debutar como titular ante el Liverpool.

 

Ficha Técnica

Liverpool FC: Adrián; A.Robertson, V.vanDijk, J.Gomez, Alexander-Arnold; G.Wijnaldum, Fabinho, J.Henderson; S.Mané, R.Firmino y M.Salah. Suplentes: A.Lonergan, J.Matip, J.Milner, A.Lallana, A.Oxlade-Chamberlain, X.Shaqiri y D.Origi. DT: Jürgen Klopp

Arsenal FC: B.Leno; S.Kolašinac, David Luiz, Sokratis, A.Maitland-Niles; M.Guendouzi, G.Xhaka; N.Pépé, D.Ceballos, P.Aubameyang; y A.Lacazette. Suplentes: D.Martínez, C.Chambers, I.Monreal, H.Mkhitaryan, L.Torreira, M.Özil, R.Nelson. DT: Unai Emery

Árbitros: Anthony Taylor, asistido por Gary Beswick y Adam Nunn; y Jonathan Moss como cuarto árbitro

Estadio: Anfield, 54.074 espectadores

Fecha: Sábado 24 de agosto de 2019, 18:30 horas