En-Nesyri y Rony salvan al Sevilla
Un tanto de En-Nesyri salva el error de Koundé y una mala imagen de su equipo, para mandar la eliminatoria al partido de vuelta con un empate a un gol.
El estreno del Sevilla FC en la fase final de esta Europa League se daría en tierras rumanas. El conjunto de Lopetegui se trasladaba hasta la ciudad de Cluj-Napoca para buscar un cómodo resultado que les permitiera seguir avanzando rumbo a la final de Gdansk. En frente tendría un equipo que ya ha dado varias sorpresas esta temporada, con victorias frente a grandes equipos como el Celtic o la Lazio, por lo que los sevillistas tendrían que dar lo mejor de sí mismos.
Un Sevilla que domina pero no convence
Desde un inicio los sevillistas, con gran presencia en el centro del campo, quería tener la posesión del balón y así se lo harían ver a un rival que no le iba a conceder espacio ni respiro. El Cluj se lanzaba, encabezado por Traoré y cuando podía, a por un Sevilla que buscaba constantemente a Suso. Las cartas estaban puestas sobre la mesa pero cualquier sorpresa podía suceder en algún momento.
El estilo que había planeado Lopetegui pasaba por encontrar a Luuk de Jong con balones aéreos al área, siendo prácticamente todos puestos por el extremo gaditano. El problema es que el ansia por marcar precipitaba las jugadas hispalenses y el técnico no se veía en otra que pedir calma a los suyos para que el tanto terminara llegando con todo el partido que quedaba por delante.
Un tiro de Suso podría haber sido el que abriera el marcador. El nuevo integrante del Sevilla tiraba desde fuera del área pero De Jong metería el pie para desviarla, mandando el esférico al travesaño. Más allá de eso, los sevillistas veían que los minutos pasaban y no conseguían generar más ocasiones claras. El único entonado en la creación parecía que era el extremo y el Sevilla estaba empezando a desesperarse sin haber llegado al final de la primera mitad.
El Sevilla se duerme y lo paga
El descanso llegaba con un Lopetegui dando gracias, ya que había visto como el Cluj se había echado arriba en los últimos minutos. El conjunto rumano había esperado su momento, agazapado atrás y saliendo a la contra, y en los minutos finales se encontraría con un bajón de su rival. El pitido de Deniz Aytein mandaba a los equipos al túnel de vestuarios con dos técnicos pensativos en cómo afrontar unos segundos 45 minutos donde dar el primer golpe de la eliminatoria.
Petrescu sería quien daría con las mejores claves ya que el Cluj saldría para encerrar al Sevilla durante los primeros minutos. El conjunto rumano no salía del área hispalense y nada hacía presagiar algo bueno para los de Lopetegui. Por suerte, los locales no estaban teniendo la efectividad deseada, pero la defensa sevillista solo achicaba balones para desesperación de su entrenador.
Un error de Koundé llevaría al VAR a actuar. El defensa tocaba el esférico dentro del área con su brazo izquierdo y el colegiado no veía otra que pitar el punto de penalti. Deac sería el encargado de poner a prueba a Vaclik pero su tiro ajustado al palo izquierdo impediría que el checo pudiera parar el penalti pese a la gran estirada del portero.
Rony Lopes y En-Nesyri salvan a los suyos
El tanto del Cluj haría que el Sevilla quisiera despertar, más por obligación que por iniciativa propia. El Sevilla estaba muy tocado y Lopetegui empezaba a mirar a su banquillo buscando respuestas. La desesperación sevillista llegaba a tal punto que hasta Reguilón recibiría amarilla por protestar desde el banquillo en una jugada donde no llevaba ningún tipo de razón.
Con todo ello, el conjunto rumano estaba consiguiendo alejar de su área al Sevilla, que ahora tenía también arriba a En-Nesyri. Los centros, escasos, llegaban mal al área y las jugadas generadas estaban dejando también a los sevillistas con la sensación de no saber qué hacer ya para intentar sacar al menos un valioso empate de un encuentro donde no habían generado nada para conseguirlo.
Los últimos minutos el Sevila apretaría de la manera que realmente sabe y empezaría a encerrar a un Cluj que temía por primera vez el gol rival. El gol llegaría tras un tiro de Rony Lopes desde fuera del área que daba en un defensa. El balón muerto lo recogía De Jong que encaraba al portero, dejándolo en el suelo con un gran pase a En-Nesyri que estaba paralelo a él, sumando así un empate muy valioso. Los de Lopetegui habían sabido reaccionar a última hora para no caer en un partido donde había merecido más su rival. Rony Lopes podría haber sido definitivamente el héroe de conseguir marcar con su gran disparo en los minutos de descuento, pero Arlauskis sacaría una gran mano junto a su escuadra.
La eliminatoria no quedaría para el recuerdo del Sevilla pero si le serviría para seguir vivo de cara a la vuelta en el Ramón Sánchez-Pizjuán.
