Ferland Mendy, el héroe inesperado del Real Madrid

Ferland Mendy. No olviden ese nombre. Si hay un jugador en el Real Madrid que ha salido más que reforzado es, sin lugar a dudas, el francés. El lateral izquierdo se ha hecho un hueco por delante de Marcelo, se ha hecho intocable para Zinedine Zidane, y ha sido pieza clave para que los blancos levantasen su 34ª liga.

Todo comenzó el 12 de junio de 2019. Ferland Mendy llegaba al Santiago Bernabéu por 48 millones de euros más cinco en variables para apuntalar el lateral izquierdo, huérfano de un suplente para Marcelo tras la salida de Sergio Reguilón en calidad de cedido al Sevilla. Un fichaje que no terminaba de convencer. El francés había sido el mejor en su posición en la Ligue 1 la temporada anterior con el Olympique Lyonnais, pero el bajo nivel de dicha liga generaba dudas.

El Real Madrid ha vivido en su historia reciente con dos lateral izquierdos de talla mundial. Primero fue Roberto Carlos, el cual queda en la retina del aficionado por su capacidad de lanzamiento de faltas lejanas con su extraordinaria potencia. Y luego llegó Marcelo, para muchos, el mejor lateral izquierdo de los últimos diez años, que ha brillado en el club blanco por su capacidad ofensiva.

Por ello, Ferland Mendy, teórico suplente, llegaba para hacerle la cobertura a un Marcelo que, desde la primera marcha de Zinedine Zidane, estaba siendo duramente criticado por su poca participación en labores defensivas. Y vaya si ha cumplido, hasta tal punto de robarle la titularidad al brasileño.

Ferland Mendy es puro físico. Gran arrancada y velocidad punta, fuerte en el cuerpeo, rápido y duro abajo, uno de esos jugadores que no se arrugan ante el contacto… En definitiva, un gran defensor. Lo que nadie se podía esperar, o quizás Zinedine Zidane sí porque el fichaje fue deseo expreso suyo, es su mejoría ofensiva. El francés ha visto aumentado sus registros en cuanto a llegadas al área, disparos, centros a compañeros… Y sin dejar atrás ni un sólo ápice de dudas. Sin ir más lejos, el gol que anota ante el Granada en el Estadio Nuevo Los Cármenes es una buena obra de ello.

Hablando en datos, Ferland Mendy ha sido capital para el Real Madrid. El lateral izquierdo ha jugado, en total, 31 partidos en un total de 2315 minutos, en los que ha marcado un gol y ha dado dos asistencias.

• En LaLiga Santander ha jugado 25 partidos, de los cuales 19 ha sido titular y en seis de ellos ha sido suplente. Aquí es donde ha anotado el gol y ha repartido las dos asistencias, pero va más allá. 1806 minutos en los que ha demostrado que es un jugador fiable, que recibe más faltas de las que hace (29 frente a 25), sólo ha recibido seis tarjetas amarillas y sólo una vez expulsado, y por doble amarilla. Un seguro.
• En Champions League ha disputado sólo cuatro partidos. Aquí sí ha rotado más con Marcelo. En esos encuentros, de los que en tres ha sido titular, ha disputado 318 minutos con  el mismo rendimiento. La única diferencia es que ha sido mucho más seguro en la máxima competición europea, pues no ha recibido ninguna tarjeta, pero ha sido más comedido en el ataque.
• En Copa del Rey no tuvo oportunidad, pero en la Supercopa de España fue crucial. En los dos partidos que disputó el Real Madrid, Ferland Mendy fue titular, y siendo protagonista. 191 minutos para demostrar que perfectamente podría ser titular en el equipo blanco.

Ferland Mendy ha sabido adaptarse a la perfección al Real Madrid. Ha aprovechado las lesiones de Marcelo y sus bajones físicos para hacerse amo y señor del lateral izquierdo, el nuevo puñal de la banda zurda, y todo gracias a su trabajo y entendimiento de lo que Zinedine Zidane ha querido de él.

Probablemente, el éxito de Ferland Mendy radique en su regularidad y en su físico. El francés se ha perdido sólo siete partidos en toda la temporada, de los que cinco ha sido por lesiones y dos por sanciones. Viendo que está temporada ha sido prácticamente una normal, con el asterisco de lo sucedido en la Champions League, que volverá en unos días, estamos hablando de que el lateral izquierdo ha estado disponible casi siempre para Zinedine Zidane.

Y no sólo es que haya estado disponible, sino que cuando ha jugado, ha cumplido con creces. Desde que comenzase la temporada, no se recuerdan partidos malos de Ferland Mendy. Sí que es cierto que tampoco se recuerdan muchos en los que el lateral izquierdo haya sido la estrella. Pero en eso radica su esencia de jugador. El francés es un cumplidor de lujo. Como fuese hace años su compañero Nacho o, a día de hoy, Éder Militao. Jugadores que hacen un trabajo increíble en defensa y que no brillan, pero que siempre están ahí.

Pues éste es Ferland Mendy. El seguro, el cierre, el físico, la potencia, el trabajo… Y todos estos adjetivos sinónimos que ayudan a describir a un jugador trabajador al que no le importa que los focos de atención recaigan sobre sus compañeros y que, además, es crucial para que el Real Madrid consiga victorias y títulos.

Zinedine Zidane tiene un seguro de vida con Ferland Mendy. Para eso lo fichó. Como ya hiciera con Raphaël Varane en 2011.  Visión de futuro del entrenador del Real Madrid. Ahora queda saber lo importante. ¿Seguirá siendo indiscutible para el míster teniendo también a Marcelo en plantilla viendo la dura batalla que viene ahora ante el Manchester City? Y la otra incógnita, quizás la más interesante. ¿Quién de los dos es el titular?