A por la tercera plaza

Tras ocho meses duros de competición LaLiga SmartBank va a poner fin este domingo para Leganés y Zaragoza. En el caso de los pepineros, el curso no habrá finalizado todavía, tendrán que disputar a partir de la semana que viene los Playoffs. En el caso de salir victoriosos ascenderán a la máxima categoría del fútbol español, apenas un año después de descender. Casualmente, si lo hacen, retornarán los mismos conjuntos– Espanyol, Mallorca y el propio Lega– que bajaron la temporada anterior. Estamos hablando de un hecho inaudito. 

Curso muy convulso 

Un año más, y ya no es costumbre, los problemas tanto deportivos como extradeportivos volvieron a aflorar en La Romareda. Hasta tres entrenadores tuvo el conjunto maño que coqueteó durante muchos tramos, sobre todo en el inicio, con el descenso a la Primera RFEF. Tras un comienzo catastrófico con Baraja, diez puntos en diez jornadas, fue Iván Martínez, técnico del filial, el que relevó al vallisoletano. Sin embargo, con el técnico de la casa las cosas no fueron mucho mejor; por ello se recurrió a un veterano como Juan Ignacio Martínez, más conocido como JIM, curtido en todo este tipo de decisiones. 

Los zaragocistas mejoraron sus prestaciones con el veterano míster materializando su salvación hace unas jornadas y alejándose así de los fantasmas de 2017, temporada en la que casi bajan a Segunda B. No obstante, no han podido recuperar el juego colectivo que el año pasado les hizo ser el tercer clasificado. El Zaragoza vivirá su novena temporada consecutiva en la liga de plata.

Luces y sombras

Había muchas expectativas depositadas en el proyecto de Martí que, sin embargo, fue un auténtico fracaso. La columna vertebral era la misma que que la del año pasado postpandemia– Cúellar, Omeruo, Bustinza, Rosales, Jonathan Silva, Eraso, Rubén Pardo– tan solo Óscar, jugador más determinante, y Siovas, una leyenda del club, fueron las ausencias más reseñables. Al Leganés se le iba a exigir, como mínimo, pelear por el ascenso directo. El rendimiento fuera de casa, el escaso protagonismo de algunas hombre o los planteamientos un tanto conservadores fueron su lápida. El balear dejó al equipo sexto a tan solo un punto del séptimo clasificado, el Rayo Vallecano por entonces. 

Una vez cesado, volvió a casa el entrenador más laureado del club Asier Garitano. Aquel hombre capaz de encumbra a un equipo humilde a lo más alto del fútbol español; lo ascendió de Segunda B a primera e incluso llegó a una semifinales de Copa del Rey– imborrable el pepinazo en el Bernabéu–. El equipo se consolidó aún más en Butarque y mejoró levemente sus prestaciones como visitante, aún así la losa dejada por Martí era demasiado grande. Los pepineros estuvieron por momentos acechando a bermellones y pericos pero los duelos directos ante ambos dilapidaron cualquiera de sus remotas opciones. Todo se jugará en el play-off en el que el Leganés quiere partir como tercero.